Max Ludwig Henning Delbrück lahir pada tanggal 4 September 1906 dan wafat pada tanggal 9 Maret 1981. beliau adalah seorang ahli biofisika berkebangsaan Jerman-Amerika. Delbrück lahir di Berlin, Jerman Kekaisaran. Ayahnya adalah Hans Delbrück, seorang profesor sejarah di Universitas Berlin, dan ibunya adalah cucu dari Justus von Liebig.
Delbrück kembali ke Berlin pada tahun 1932 sebagai asisten Lise Meitner, yang berkolaborasi dengan Otto Hahn pada hasil penemuan berupan konsep penyinaran uranium dengan neutron. Selama periode ini ia menulis beberapa artikel, salah satunya ternyata menjadi kontribusi penting pada hamburan sinar gamma oleh medan Coulomb akibat polarisasi vakum pada tahun 1933. Kesimpulannya terbukti secara teoritis suara tapi tidak bisa diterapkan pada kasus di titik, tetapi 20 tahun kemudian Hans Bethe menegaskan fenomena tersebut dan menamakannya "Hamburan Delbrück".
Pada tahun 1937, ia pindah ke Amerika Serikat untuk mengambil jurusan biologi dan melakukan penelitian di Divisi Biologi di Caltech pada kajian genetika berupa penelitian pada lalat buah Drosophila melanogaster. Sementara di Caltech, Delbrück mempelajari kajian mikrobiologi pada bakteri dan virus (bakteriofag atau 'fag'). Pada tahun 1939, ia menulis artikel tentang Pertumbuhan Bacteriofag bersama dengan sahabatnya EL Ellis di mana ksempulan mereka menunjukkan bahwa virus bereproduksi dalam "satu langkah", daripada secara eksponensial sebagai organisme seluler lakukan.
Pada tahun 1942, ia dan Salvador Luria dari Indiana University menunjukkan artikelnya yang menyatakan bahwa resistensi bakteri terhadap infeksi virus disebabkan oleh mutasi acak dan perubahan tidak adaptif. Penelitian ini, yang dikenal sebagai percobaan Luria-Delbrück, juga signifikan untuk penggunaan matematika untuk membuat prediksi kuantitatif untuk hasil yang akan diharapkan dari model-model alternatif. Untuk pekerjaan itu, mereka dianugerahi Penghargaan Nobel dalam Fisiologi atau Kedokteran pada tahun 1969, berbagi dengan Alfred Hershey Pada tahun yang sama bersama dengan Salvador Luria ia dianugerahi Hadiah Louisa Gross Horwitz dari Columbia University..
Pada tahun 1947, Delbrück kembali ke Caltech sebagai profesor biologi di mana dia tetap sampai 1977.
Dari tahun 1950 pada, Delbrück metode biofisik diterapkan untuk masalah dalam fisiologi sensoris daripada genetika. Ia juga mendirikan institut untuk genetika molekuler di University of Cologne.
Dr Max Delbrück, salah satu pelopor utama genetika molekuler modern, meninggal pada malam Senin, 9 Maret, 1981, di Huntington Memorial Hospital, Pasadena, California, pada usia 74 tahun. Pada saat itu, ia adalah Dewan Pengawas Profesor emeritus Biologi di Institut Teknologi California. Delbrück adalah salah satu orang paling berpengaruh dalam gerakan ilmuwan fisik ke biologi selama abad 20. Berpikir Delbrück tentang dasar fisik dari kehidupan dirangsang Erwin Schrödinger untuk menulis buku yang sangat berpengaruh, Apakah Hidup? buku Schrödinger merupakan pengaruh penting pada Francis Crick, James D. Watson dan Maurice Wilkins yang memenangkan hadiah Nobel untuk penemuan DNA heliks ganda Dimulai pada tahun 1945 Delbrück mengembangkan suatu kursus dalam genetika bakteriofag di Laboratorium Cold Spring Harbor untuk mendorong minat di lapangan.. Delbrück upaya untuk mempromosikan "Kelompok Fag" (menjelajahi genetika dengan cara dari virus yang menginfeksi bakteri) sangat penting dalam pengembangan awal biologi molekuler. Pada 26-27 Agustus 2006, apa yang akan menjadi perayaan ulang tahun ke-100, Laboratorium Cold Spring Harbor menjadi tuan rumah pertemuan anggota keluarga dan teman-teman Delbrück untuk bernostalgia tentang kehidupan dan karya Delbrück.
